Аннотация: Предметом исследования являются взгляды священника и публициста Иосифа Ивановича Фуделя на развитие начального образования на рубеже XIX-XX вв. Автор статьи обращается к дискуссии о церковно-приходских школах и анализирует позицию в ней Фуделя, его аргументацию и мотивы. Публицистика Фуделя по вопросу о народной школе сопоставляется с его общественной деятельностью и вписывается в интеллектуальный контекст эпохи. Особое внимание уделяется генезису идей Фуделя, выяснению основных влияний, сформировавших его позицию. Автор прибегает к историко-генетическому методу и компаративному анализу (прослеживает эволюцию взглядов И.И.Фуделя, сравнивает их с позицией современников), придерживаясь принципов историзма, научной объективности и верифицируемости. В историографии мы не найдем самостоятельного исследования жизни отца Иосифа. Между тем вопросы просвещения, актуальные и сегодня, были важной частью его интеллектуальной биографии. В основе дискуссии о народной школе Фудель видел, в первую очередь, не проблемы управления системой образования, а противостояние разных мировоззренческих установок, лежащих в основании министерской и церковной школ. Проблема образования рассматривалась им как проблема будущего культурного развития России. Он обосновывал принципиальную роль церковно-приходской школы как хранительницы православной веры и "народного идеала". Во многом эта позиция шла в русле поздней "славянофильской" мысли, испытав также влияние почвенничества и народничества. Его устремления были направлены не на консервацию, а на оживление народной жизни. Идеи христианского просвещения, народной интеллигенции, приходской активности, развития самобытной культуры отличали взгляды Фуделя от охранительного курса К. П. Победоносцева.